pero bajo de otro aspecto y forma. La proposicion fué hecha en sesion secreta, y no solo se frustró tambien, sinó que produjo una de las escenas mas agitadas y estrepitosas que jamas habían ocurrido en las Córtes. La regencia les había comunicado la carta siguiente que acababa de recibir de la princesa del Brasil; "Yo os

ruego que hagais presente al augusto congreso "de las Córtes mis sinceros y constantes senti"mientos de amor y fidelidad á mi muy querido "hermano Fernando; y el sumo interes que "tomo por el bien y felicidad de mi amada "nacion, dándoles al mismo tiempo mil en"horabuenas y mil agradecimientos por haber jurado y publicado la Constitucion. Llena de

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regocijo voy á congratularme con vosotros por "la buena y sabia Constitucion que el augusto 66 congreso de las Córtes acaba de jurar y publi

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car con tanto aplauso de todos, y muy parti"cularmente mio: pues la juzgo como base "fundamental de la felicidad é independencia "de la nacion, y como una prueba que mis "amados compatriotas dan á todo el mundo del 66 amor y fidelidad que profesan á su legítimo "soberano, y del valor y constancia con que "defienden sus derechos y los de toda la nacion:

guardando exactamente la Constitucion ven"cerémos y arrollarémos al tirano usurpador "de la Europa. Dios os guarde muchos años. "Palacio de Rio Janeiro á los 28 de Junio de

1812. Vuestra Infanta-CARLOTA JOAQUINA "DE BORBON.-Al consejo supremo de Regencia "de las Españas á nombre de Fernando VII."

Se dió cuenta de esta carta en la sesion pública de 24 de setiembre, en que correspondía renovar la eleccion de presidente; y no dejó de llamar la atencion, que, sin que se supiese de ningun negocio reservado de urgencia, se procediese en este dia á sesion secreta: apénas se había leido el acta cuando uno de los diputados por el Perú se levantó y propuso que se nombrase presidente de la regencia á la princesa del Brasil; y que ántes de venir á Cádiz pasase á Méjico á poner órden en las cosas de aquel reino.

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Un golpe de electricidad no hubiera producido impresion mas rápida ni viva, que la que causó esta inopinada propuesta. Simultáneamente de todos los asientos se levantaron gran número de diputados, reclamando en alta voz unos el órden, otros reconviniendo con estraordinaria irritacion

* Don Ramon Feliu.

al presidente por qué había permitido que se sorprendiese de aquel modo á las Córtes. Fueron inútiles todos los esfuerzos que se hicieron para calmar el ardor y encendimiento de los ánimos. La autoridad del presidente en el primer momento perdió su influjo y poder, pues las mayores y mas amargas quejas se dirigían contra su falta de circunspeccion y prudencia. Viendo que era imposible restablecer el órden en medio de tanta efervescencia y confusion, se adoptó, como único medio de terminar tan fatal incidente, que el autor de la proposicion la retirase. Entónces se conoció el objeto de leer en sesion pública la carta de aquella princesa; y entonces se acabó de penetrar toda la estension de este vasto plan, que tantas, tan diversas y complicadas miras comprendía.

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TOM. II.

CAPÍTULO XI.

LIGA DE VARIOS OBISPOS Y CABILDOS ECLESIÁSTICOS CON PRETESTO DE RESISTIR LA LECTURA EN LAS PARROQUIAS DEL DECRETO Y MANIFIESTO DE LAS CÓRTES ABOLIENDO LA INQUISICION.

Los hombres penetrantes de los dos partidos bien conocían que una controversia pública sobre la inquisicion no podía ménos de destruir un tribunal, admitido incautamente por los que le consideraron solo por el aspecto favorable al fin político y momentáneo que se propusieron, y conservado tanto tiempo en medio de la mayor aversion y repugnancia de todas las clases sin escepcion, por las artes é inicua política que él mismo adoptó despues, y que empleaba sin cesar para perseguir y aniquilar al fin á sus opositores y contrarios. Que corrido el velo, con que tan cuidadosamente cubría sus arcanos, la ilusion se desvanecería en el momento; y que una institu

cion cuya alma era el secreto no podía sobrevivir á la revelacion de sus misterios. De aquí el empeño de sus parciales en restablecerla sin discusion ni exámen, y el esfuerzo de sus adversarios para penetrar en la espantosa sima, introducir la luz, y difundirla por todas sus sinuosidades.

Tal vez el clero de España, al introducirse en ella la inquisicion, no conoció toda la utilidad que acarreó despues á sus intereses temporales. Intolerante y fanático como el de toda la Europa, siguió entonces el espíritu del siglo que favorecía las persecuciones religiosas. Mas luego supo aprovecharse con suma destreza de la ignorancia y debilidad de los príncipes para estender y asegurar su influjo y su poder por medio de aquel tribunal; habiéndole mostrado sucesivamente la esperiencia lo que servía á su propósito una institucion que ahogaba en su orígen la facultad de pensar y comunicarse los hombres entre sí.

Felipe II dió á la inquisicion mucha mas estension y autoridad que tenía en tiempo de su padre, consintiendo en los atroces reglamentos que publicó el inquisidor general Valdes, y eximiéndola del recurso de fuerza en que se podía