enfermedad. Era notablemente caritativo, y compasivo, el refugio de todos los affligidos de Casa: consolávalos apro. vechávase de la mano que tenia con los superiores para ayudarles. Una vez entre otras llegó á él uno de la Casa affligido con muchos escrúpulos, y viendo que no bastaban los medios que tomaba para quitárselos se le hincó de rodillas y llorando le pidió que por la sangre de Jesu-Xpo. que le creyesse y se quietasse. Siempre que le llamaba el portero para algun pobre ó muger necesitada salía con grande gusto a la sala del trato á consolarlos, y aunque fuesen indios o negros o otra gente humilde iva por lexos que fuesse la casa sin reparar en alguna difficultad, o trabajo. Y con estar retirado en esta enfermedad de todo trato de gente no excluia a la pobre y desconsolada para responder á sus dudas y consolarlos.

"En materia de honestidad, y pureza fue tan raro como en todo lo demás y se tiene por cierto fué virgen hasta la muerte y asi assentó tan bien en su alma tan grande sabiduría. A todas estas virtudes daba aliento su oración y devoción, y trato familiar con ntro. Señor. Tenía todos los días su ora de oración con grandissima puntualidad guardándola en levantándose tan luego que oía la campanilla; y a la noche daba largo espacio á ella, y los días de fiesta muchos ratos. Y en esta enfermedad se sabe gastaba larguíssimos ratos en oración preparándose para morir: cada año se retiraba ocho ó diez días a hazer ejercicios espirituales que ha zia con notable devocion, y en los ordinarios de cada día era tan exacto que si alguna vez dexaba de hacer el examen de a medio dia por estar ocupado Inego lo suplia. Era devotis. simo y con ser un hombre tan grande en todo era menudissimo en devociones, tanto que parecia un novissio recién entrado en la Compañía. Contaré algo de lo que en esta materia hazia. Luego que se levantaba reçaba el officio quotidiano, y por tener tiempo para tantas occupaciones antes de oración tenía rezada 1a y 3o y después 6o y 9. Luego iva a decir su missa la cual dijo todo el tiempo que fué Maestro un cuarto despues de aver salido de oración: deziala con tanta devoción, tan puntual a su media ora, la acción de gracias tan devota que ponía a todos devoción. Después de comer

visitaba el Señor, y algunos altares, de la iglesia y inmediatamente rezaba sus vísperas y completas, y en el tiempo que otros gastan en reposar la siesta el lo empleaba en rezar el rosario de ñtra. Señora y en visitar estaciones en su misma celda en algunas estampas de papel que en eila tenía puestas a trecho. Rezaba el officio divino con exacción en todo y tal pronunciación que era gusto oyrle. Era devotissimo de Ntra. Señora, principalmente del misterio de su Concepción, y aun que algunas vezes entre año salia con muchos discípulos suyos á tomar disciplina en el Refitorio la vispera de la Concepción no la perdía. Era muy devoto del Bienaventurado Sto. Thomas de Aquino muy affecto á su Doctrina apoyando siempre a sus discípulos su devoción, y el estudio en sus partes y escritos. Y en materia de opiniones jamás fué parcial y con gran facilidad se acommodaba a la interpretación que los auctores daban ser mas approposito de lo que el sancto dezia. Quando explicavan en el aula algún articulo del sancto en que tocasse algún misterio de Xpto. nro. señor lo dezía con tal affecto, y devoción que enseñando al entendimiento inflamaba las voluntades de los que le oían. Era mui leído en libros místicos y espirituales. y assi era gran maestro de espíritu, y tan entendido en todo género de punetos de esta materia que assombraba a los hombres espirituales que lo trataban. Leia cada dia su lección espiritual, y en esta enfermedad ya que no podía leer mucho, por lo menos nunca dejó de leer por si un capítulo de Contemptus mundi, y no pudiendo passar las ojas por estar impedido de las manos, se ayudaba de quien le tubiesse el libro y se las volviesse. Rezaba tambien la letanía de los santos encomen, dándose a ellos muy affectuosamente. Una de las cosas que él mas sentía era averse imposibilitado de dezir misa, y assi suplia esto con oirla cada dia y comulgar cada tercer día confessándose antes con tal distinción y tal modo que di jo una vez un padre q. le confessaba, que por solo aprender como se avia uno de confessar se podía ordenar de sacerdote para aprenderlo del Padre Menacho: era hombre espiritual y tan compuesto que solia decir el P. Juan Sebastián con ser tan espiritual, que quando sin cansarse quería traer presencia de nro. Sr. por alguna cosa exterior ponía los ojos

de su consideración en el Padre Menacho, en su modestia y compostura, como decia y con esto se encendia en su amor. Juntó la oración con mucha penitencia: todos los días hazia disciplina, y muchos traia silicio; muchissimos años su dormir apenas fué 4 horas, acostándose a las doze, y vestido sin desnudarse, levantándose con mucha puntualidad a las quatro. Estas y otras muchas virtudes tenía este sancto varón, y el señor le dió el premio dellas con una muy buena muerte, en su juicio y sentido hasta la hora de la muerte, con grande conformidad con la divina voluntad, recevidos todos los sacramentos de la Iglessia y presentes los de casa que todos con lágrimas lloraban pérdida de tan grande subjeto. Llegándole a dezir se moria y que era necesario recevir el viático, y pidiendo se confessase, dijo no tenia de que, ya lo havia hecho antes: tanta era la paz y pureza de alma que tenía. Murió como á las 7 de la noche el dia de san Fabián y Sebastián y luego que se hizo señal en ñra. cassa dobló la Iglesia mayor solemnemente con doble de cabildo, a la qual siguió sancto Domingo y otros conventos de religiosos y monjas. El día siguiente por la tarde concurrieron á su entierro las Religiones, y a cantojde órgano le dijeron su responso: los caballeros de la ciudad y el cabildo seglar, la Real audiencia, el señor Arzobispo y otra mucha gente. Hizo el officio el cabildo de esta catedral viniendo desde su Iglessia con cruz alta, y sobrepellices acompañado de mucha clerecía: enterrose el cuerpo en nuestra Bóbeda. El día siguiente le dijo misa

cantada en nuestra casa el cabildo con la música de la catedral, y quien mas se esmeró en hazerle merced fue el Convento de S. Francisco, acudiendo a decir su missa y vigilia. Y aunque murió este insigne varón su memoria queda muy vi va en los corazones de todos, y quedará en los muchos escritos que deja dispuestos para imprimir. Y aunque espero en nuestro señor que está gozando de su divina magestad, con todo por razón de mi officio pido a V R se le hagan en ese Colegio los suffragios acostumbrados de la compañía. En los sanctos sacrificios y oraciones de Va R3 mucho me encomiendo. "

"Lima...........

Debe atribuirse, como ya he dicho, la anterior carta al Prepósito Provincial de la Compañía de Jesús en el Perú: y siendo ella del año de 1626, es probable la escribiese el P. Juan de Frías Herrán, ó su inmediato sucesor en el cargo Gonzalo de Lira. Pero ya sea de uno ú otro, tiene la importancia de ser documento de carácter oficial, escrito luego que muriera el Padre Menacho, y que nos revela el concepto que de él formaron sus cohermanos en la religión.

El cronista Juan Anello Oliva se ocupó del mismo Padre en un trabajo inédito hasta hoy; y después le prodigan elogios los escritores, de dentro y fuera de la Compañía, que trataron de los peruanos ilustres por su ciencia y eminentes virtudes. Prescindiendo de otros, bastará citar á Córdova Salinas (1), Pinelo (2), Leonardo Peñafiel (3), Montalvo (4), Echave (5), Irrisarri (6) y Francisco de Rotalde (7). Pero voy á copiar los elogios en verso de Fr. Adrián Alecio y Peralta, hechos conforme al gusto de su época.

"Menacho tanto ha de ser,

que solo tú sin asombros podrás este monstruo ver, jayán para cuyos ombros

es niño el mayor saber " (8).

"Allá se ve el Menacho venerado,

Tomás, sino primero, transfundido:
Angel sublime de ángel derivado

Que hará el estudio culto enardecido (9).

El P. Alonso Zamora, que hizo á Menacho su compatriota, sin ninguna razón ó pretexto plausible, nos dice (10):

"De esta ciudad de Santa Fé llevó (el Ilmo. Arzobispo "Lobo Guerrero) entre su familia al V. Padre Juan Pérez

(1) Crónica: I, III, c. IV, pág. 156.
(2) Vida de Santo Toribio: fol. 409.

(3) De Virtute fidei divinæ. - Lugduni, 1673 fol: pp, 284 y 430.
(4) El Sol del Nuevo Mundo: pá. 61.

(5) La Estrella de Lima: pág. 223.

(6) Vida del Ven. P. Juan de Alloza. — Madrid, 1715: pág. 33.

(7) Elogium Sapientissimi Patris Joannis Pérez Menacho e Provincia Peruana Societatis Jesu. -Ms. 4?

(8) El Angélico: f. 178.

(9) Lima fundada: canto VII, octava 240.

(10) Historia de la Provincia de San Antonino del Nuevo Reino de Granada: I. IV, cap. XV, p. 365.

"Menacho, criollo de esta ciudad de Santa Fé, y que en la "de Lima entró en la Compañía de Jesús, en que floreció co"mo un asombro de virtud y sabiduría. Supo de memoria "los Concilios y todas las obras de nuestro Angélico Doctor "Santo Tomás, á quien siempre estudiaba de rodillas. Ja. "más estudió cosa que se le olvidase. Con ser tan sabio fué "más humilde, estimándose por un idiota. Murió virgen "purísimo; y declararon sus confesores que no había perdi. "do la gracia bautismal ".

En el primer Mercurio Peruano (11) publicó, con el seudónimo de Hesperióphylo, D. José Rosi y Rubí, Vicepresidente de la sociedad "Amantes de Lima", una Noticia histórica de la vida del Ven. Padre Juan Pérez Menacho, extractada de un manuscrito perteneciente á un archivo antiguo: cuyo trabajo coincide con la Carta de edificación que he publicado. Sin embargo, conviene fijarse en algunos puntos de esa Noticia.

Rosi dice, que el P. Menacho nació en 1565, y no en 1564, como se puso por nota en la Carta de edificación: ligera diferencia de un año, que se explica por el modo de computar los 61 que, á su muerte, tenía Menacho; y que manifiesta que, para precisar su edad y el nombre de sus padres, no se vió la partida de bautismo. Yo llenaré ese vacío, publicándola tal como se encuentra en el segundo libro de bautismos de la parroquia de la Catedral, hoy del Sagrario: libro correspondiente á los años de 1556 á 1578. La partida dice así (folio 91):

"A lunes cinco días del mes de março de 1565 años bap tizo el Licenciado don bartholome martinez arcediano desta sancta yglesia a Juan hijo legitimo de Steban peres y de ysabel menacho su legitima muger fueron padrinos alonso de Valencia y Costança Diaz su muger y domingo de aspetia y Ana Cohur su muger. (Firmada) — Rodrigo prieto ".

Desde que la partida no expresa el número de días del bautizado, puede creérsele nacido el mismo día 5 ó el anterior; y que se le impusiese el nombre de Juan por devoción, ó por celebrarse á San Juan de Dios el 8 del propio mes de mar

(11) Núm. 11; del 3 de marzo 1791, pág. 157.