En cuanto á la necesidad de mudar de regentes, era bastante general y compacta la opinion, no en cuanto á la calidad de las personas que habian de nombrarse. Los partidarios de la infanta Carlota, algunos de los cuales llevaban la idea, plausible en sí, de llegar por este medio á la union de España y Portugal, tuvieron el mal acuerdo de encomendar á dos diputados de escaso nombre y de no menos escasa influencia la presentacion de dos proposiciones, una para que se eligiese nueva regencia compuesta de cinco individuos, uno de los cuales fuese una persona real (y ya se sabia á quién se aludia); otra añadiendo que, nombrada que fuese la regencia se disolviesen las Córtes y se convocasen otras para 1813. Facilmente conocida la tendencia anti-liberal y la trama que en tales proposiciones se envolvia, los diputados del contrario partido las impugnaron con calor, y en especial Calatrava y Argüelles, presentando este último otras tres en opuesto sentido, pidiendo esplícitamente en la primera de elias que en la regencia que se nombrase con arreglo á la Constitucion, «no se pusiese ninguna persona real. Y ésta fué la que prevaleció muy á los principios del año entrante, como luego habrémos de ver (1). D De propósito hemos dejado para la última parte de este capítulo lo que se refiere al principal, al grande (1) Sesiones secretas de noviembre y diciembre de 1811. objeto de las tareas parlamentarias del Congreso de este año de 1811, á saber, al proyecto de Constitucion que se estaba elaborando y discutiendo. Presentó la comision sus primeros trabajos en la sesion del 18 de agosto. Leyó don Agustin Argüelles el largo y erudito discurso que precedia al proyecto; obra suya, de las que honran más á aquel distinguido hombre político, y que entusiasmó á cuantos le escucharon. Hizo después lectura don Evaristo Perez de Castro del proyecto, que abarcaba las dos primeras partes de la futura Constitucion. Toda la sesion se invirtió en la lectura de ambos documentos, que se mandaron imprimir con toda preferencia y con toda la posible brevedad. Y en tanto que estas dos partes se discutian, la comision continuaba sus trabajos, en términos que se halló en disposicion de presentar la tercera parte de su obra el 6 de noviembre, y la cuarta y última el 26 de diciembre del mismo año. Período nada largo, atendida la calidad de la obra y la estension que se le dió. La discusion duró hasta el 23 de enero del año próximo. Antes habria terminado, sin el empeño de los enemigos de las reformas en suscitar obstáculos y prolongar los debates, moviendo cuestiones, muchas veces hasta impertinentes, sobre cada artículo, y aun sobre cada frase; sistema que en estos cuerpos suelen emplear con frecuencia las oposiciones, cuando desesperan de impedir por otros medios el triunfo de las ideas contrarias; y más si alimentan, como en esta : ocasion, alguna esperanza de que entretanto habrán de venir de fuera sucesos que contraríen la obra cuya elaboracion intentan impedir. Tarea larga sería la de querer dar una idea de la marcha que se siguió, de los discursos notables que se pronunciaron, de las ideas que se emitieron, de los incidentes que hicieron variados, interesantes y curiosos los debates sobre el proyecto de la ley fundamental. Sobre esto, asi como sobre la índole, carácter y espíritu que distingue la Constitucion política que fué resultado y fruto de aquellos trabajos y de aquellas deliberaciones, dirémos lo que sea compatible con la naturaleza de nuestra obra, cuando hayamos de hablar de la conclusion de aquel código y de su publicacion como ley del Estado. CAPITULO XVII. OPERACIONES MILITARES EN EL RESTO DE ESPAÑA. 1811. (De agosto á fin de diciembre.) Perseverancia admirable.-Sucesos de Cataluña.-Don Luis Lacy y el baron de Eroles.-Toman las islas Medas.-Sorpresa de Igualada y de Bellpuig.-Operacion combinada con Eroles, Milans, Sarsfield, Casas y Manso.-Sucede el general francés Decaen á Macdonald.-Aragon.-Duran, el Empecinado, Amor, Tabuenca. -Hacen prisionera la guarnicion de Calatayud.-Pasan á Guadalajara de órden de Blake.--Navarra.-Mina.-Pregonan los franceses su cabeza.-Tientan después ganarle con halagos.-Arranque enérgico de Mina.-Va á Aragon.-Derrota una columna enemiga.-Embarca los prisioneros.-Bando notable de represalias espedido por Mina.-Castilla.-El 6. ejército.-Wellington.-Socorren los franceses á Ciudad-Rodrigo.-Combaten al ejército anglo-pórtugues.-Accion de Fuenteguinaldo.-Don Julian Sanchez; don Carlos de España.-Extremadura.-El 5.o ejército español.— Division anglo-portuguesa.-Sorpresa y derrota del general francés Girard en Arroyo-Molinos.-El 7." ejército.-Invade nuevamente Bonnet las Astúrias.-Movimientos de las tropas españolas. Santander y Provincias Vascongadas.-Porlier.-Renovales, Longa y otros caudillos.-Reunion de Mendizabal y Merino en Castilla.-Andalucía.-Espedicion de Ballesteros.-Muerte del general francés Godinot.-Situacion del rey José en Madrid. A pesar de los grandes contratiempos que habiamos sufrido en la zona oriental de la península, prin cipalmente con las pérdidas de Tarragona y Valencia, ni el espíritu de nuestros guerreros habia des fallecido. (que en ésta como en tantas ocasiones era superior á todo encomio su perseverancia), ni en todas partes por fortuna habiamos ido tan de caida, ni en aquellas partes mismas fué todo infortunio, y hechos hubo que consolaban de las adversidades que á todos los buenos españoles afligian. En la misma Cataluña, donde habia sido tan grande el quebranto, y donde, tras las pérdidas sucesivas de Lérida, Mequinenza, Tortosa, Gerona, Tarragona y Figueras, parecia que no habia de haber quedado ni terreno que defender ni valor para pelear, todavía no faltaron genios belicosos é incansables, que aunque con pocos y escasos elementos, mantuvieron viva la llama de la insurreccion, y reanimaron con parciales triunfos el espíritu pertináz de los catalanes. Con ahin... co, y sin desalentarse por los anteriores reveses, trabajaban don Luis Lacy y el baron de Eroles. Por órden del primero acompañó el segundo al coronel inglés Green á un desembarco en las islas Medas, sitas á la embocadura del Ter (29 de agosto). Tomaron y destruyeron el fuerte que los franceses en ellas tenian; los ingleses creyeron conveniente abandonarlas volando el castillo, pero Lacy, que no opinaba como ellos, se embarcó en persona (11 de setiembre), las reconquistó arrojando los franceses, restableció el castillo, á las islas el nombre de islas de la Restauracion, puso |