ha ellas largamente por espacio de tres dias del asunto de traslacion, y acusaban con acritud al gobierno por berla determinado por sí, súbita y sigilosamente. Espinosa era en verdad la cuestion de si habian de arrostrar alli las Córtes y el gobierno los rigores de la epidemia: no era fácil calcular los males é inconvenientes que de quedarse ó de partir podrian seguirse. Inciertos y perplejos andaban los médicos, á quienes se consultaba; ¿ni cómo podian tampoco emitir un dictámen que no fuese, ó científica ó políticamente arriesgado? Porque el pueblo de Cádiz no perdonaba á los que opinaban por la salida de la ciudad, y el mismo don Agustin de Argüelles, con ser uno de los diputados mas queridos y mas recientemente festejados, estuvo por lo mismo en riesgo de sufrir el enojo y las iras del vulgo. Añádase á ésto que diputados distinguidos negaban la existencia de la peste, y el señor Mejía, que pasaba por entendido en medicina, llegó á decir en uno de sus discursos que apostaba la cabeza á que no exis dirles que se separasen, y me desprendí de ellos asegurándoles nuevamente en lo que les tenia ofrecido. Yéndome desde allí al cuarto del señor Agar con don Francisco Serra, encontramos con el señor presidente de las Córtes extraordinarias Gordoa, y le obligué á que viniese conmigo. Al señor Agar le hice ver lo prevenido en la Constitucion sobre el modo de celebrar Córtes extraordinarias en los casos urgentes: concurrió el señor Ciscar, y tambien los secretarios Alvarez Guerra y Cano Manuel, y todos se convencieron de la necesidad de convocar al momento las Córtes. Mientras se ponia el oficio para el presidente de la Diputacion, fui yo al salon de Córtes; hallé á su rededor mucha gente reunida; fuíles diciendo que iban á celebrarse Córtes, con lo que se sosegó el clamor. Volví por el oficio, que traje yo mismo á la Diputacion, que estaba reunida en el salon, y sucedió lo demás que consta en los Diarios.» tia la fiebre amarilla en Cádiz. Perdió la apuesta y la cabeza el erudito representante americano, puesto que fué una de las víctimas de la epidemia en que no creia. No sabiendo cómo atinar en caso tan árduo; siendo varias las comisiones, y varios tambien los dictámenes de éstas; desechándose sucesivamente, porque no satisfacia ninguno; creciendo entretanto el desasosiego; irritados dentro los ánimos, y temiéndose alborotos fuera; cada dia mas difundida la epidemia; contándose ya mas de veinte diputados muertos, y sobre sesenta enfermos; acabóse por aprobar lo que propuso el señor Antillon, que fué dejar á las Córtes ordinarias tan próximas á reunirse la resolucion de tan difícil negocio. En su consecuencia acordaron volver á cerrarse definitivamente el 20, leyéndose el siguiente último decreto: «Habiendo las Córtes extraordinarias acorda>do sobre el asunto para que, á propuesta de la Regencia del reino, fueron convocadas en el dia 16 del > corriente por la Diputacion permanente, han decretado cerrar sus sesiones hoy veinte de setiembre de mil Dochocientos y trece.» De esta manera y en circunstancias tan azarosas y aflictivas terminaron aquellas célebres Córtes, al cabo de tres años de existencia y de afanoso y patriótico trabajar. Comenzaron sus árduas tareas reinando una epidemia en Cádiz, y retumbando sobre sus cabezas el estampido de las bombas enemigas, y las concluye ron afligiendo á la ciudad la misma epidemia, pero libre la Isla y casi toda la nacion de enemigos. Terminaron sus luchas parlamentarias cuando se resolvia la lucha de las armas en favor de la independencia. El valor y la perseverancia de nuestros guerreros libraba á la nacion de la tiranía estrangera: el patriotismo y la ilustracion de nuestros representantes la regeneraba políticamente: con defectos de inesperiencia, hicieron no obstante unos y otros una grande obra y un inmenso bien, que no habia de ser perdido: Sea siempre á unos y á otros la patria agradecida. CAPITULO XXVI. LOS ALIADOS EN FRANCIA. LAS CORTES EN MADRID. DECADENCIA DE NAPOLEON. 1813. (De octubre á fin de diciembre.) Posiciones de nuestras tropas en el Pirineo.-Resuelve Wellington atacar la línea francesa.-Pasan los aliados el Bidasoa.-Arrojan de sus puestos al enemigo.-Admirable comportamiento del 4.° ejército español.-Idem del de reserva.-Excesos y desmanes de ingleses y portugueses.-Solicitud de Wellington en reprimirlos y castigarlos.-Rindese Pamplona á los nuestros: capitulacion.Avanzan Wellington y los aliados.-Combate glorioso.- Pasan el Nivelle. Acorralan á Soult contra los muros de Bayona.-Hacen alto en Saint-Pé.-Levantan atrincheramientos y líneas de defensa.-Lluvias, privaciones, desabrigo y penalidades de los nuestros en aquel campamento.-Vuelve á España una parte de las tropas españolas.-Son embestidos los aliados en sus estancias.-Pásanse á los nuestros dos batallones alemancs.-Atacan los franceses otro lado de nuestra línea.-Firmeza de los nuestros.-Pérdidida de unos y otros en los combates de estos dias.-Franceses y aliados hacen alto en sus operaciones.-Sucesos de Valencia.— 2.o ejército.-Rendicion de algunas plazas que aun tenian los franceses.—Cataluña.-Disminucion del ejército francés.-1.er ejército español.-Reencuentros favorables á los nuestros.-Desánimo de Suchet.-Córtes.-Instalacion de las Córtes ordinarias.-Sesion preparatoria.-Discurso del señor Espiga.-Causas por qué faltaban muchos diputados.-Súplenlos los de las extraordinarias.—Influencia que éstos ejercieron en las deliberaciones.-Diferencia de ideas políticas entre estas Cortes y las pasadas.-Causas de esta diferencia.-Cómo se mantuvo el equilibrio de los partidos.-Acuerdan trasladarse á la Isla de Leon á causa de la epidemia de Cádiz.Presupuesto de ingresos y gastos.-Medios para cubrir el déficit. -Cuestion ruidosa sobre el mando del lord Wellington.-No se resuelve. Diputados reformistas y anti-reformistas.-Atentado contra la vida del diputado Antillon.-Acuerdan las Córtes y el gobierno trasladarse á Madrid.-Júbilo de la capital con motivo de la llegada de la Regencia.-Lucha gigantesca entre Napoleon y las potencias del Norte.-Grandes pérdidas del ejército francés.— Sistema de guerra de los confederados.-Fuerzas inmensas de éstos.-Sombríos presentimientos de Napoleon.-Memorables y sangrientas batallas de Leipsick, de las mayores y mas terribles que registra la historia de todos los siglos.-Combate llamado de los Gigantes.-Infortunios de Napoleon.-Defeccion de sus aliados.Voladura del puente de Lindenau.-Desastrosa retirada de los franceses.-Esfuerzos y apuros para llegar al Rhin.-Escasas reliquias del grande ejército francés.-Regreso de Napoleon á París. -Sus nuevos proyectos.-Angustiosa situacion de 190.000 hombres dejados en las guarniciones del Elba, del Oder y del Vistula. -Rendicion de la de Dresde.-Sufrimientos y penalidades de las otras. Situacion general de Europa y particular de España al terminar el año 1813. Al modo que en las enfermedades del cuerpo, asi en las grandes contiendas de los Estados, hay períodos de crísis, pasados los cuales, si aquella se resuelve felizmente, los individuos y los estados progresan y marchan en bonanza en la vía de su restablecimiento, si algun siniestro inopinado no los hace retroceder. La peligrosa crísis por que pasó la España se habia |