hacian lo propio con todo el que entrase á aprender de sus sacerdotes. Pitágoras abrazó esta ceremonia por tal de instruirse en unos misterios que despues él estendió é hizo respetar.

Los babilonios, el primer imperio fundado despues del diluvio, al tiempo que formaban su soberbia capital sobre el Eufrates, labraron el templo mas costoso y magnifico. Los primores de una prodigiosa arquitectura le adornaban. Una estátua de oro de cuarenta pies de alto representaba á Belo, á quien consagraban el templo y su culto. Sus sacerdotes eran los árbitros de las leyes ó la lei misma. No admitian réplica: la fe del discípulo era su primer sacrificio: á nadie se iniciaba en los misterios, si primero no creia. Estrabon y Herodoto refieren los cultos que tributaban á la diosa Venus de Milita, Consúltese á este último (1).

Los fenicios, mas conocidos que los otros pueblos por su comercio con las demas naciones del mundo, llevaron á todas partes los ídolos de su pais, y en su culto la mayor profesion, todo el posible lujo. Veneraban á Venus en Biblos, le sacrificaban las vidas de los hombres, porque era lo mas precioso que conocian. Sobre Cadiz erigieron el templo famoso de Hércules, ellos ó los de Cartago, colonia de los tirios.

La Comosgonia de Sanchoniaston, tal vez coetáneo de Moisés, concuerda en mucho con la historia de la creacion del mundo, dada por este último. Eusebio conservó algun resto de aquel escrito, Vengamos á tiempos mas conocidos. Los griegos dirán cuáles fueron los templos y al-› tares que erigieron á sus deidades, qué cultos les ofrecian, y en qué rango estaban los sacerdotes y pontifices. Las festividades que celebraban, las víctimas que generalmente ofrecian á Júpiter, Délfico y Olímpico, á Ceres Eleusina y demas de sus ídolos, hablen al corazon del impio. ¡Con qué respeto se le inmolaban las víctimas!

(1) Lib. 36. y.181.

¡ con qué ostentacion iban estas al deguello! ¡qué religiosidad en los sacrificios! ¡ cómo se ofrecian antes de las batallas! ¡qué sumision á los misterios, á sus supersticiones y ritos!...

La iliada de Homero, y la teogonia de su contemporáneo Hesiodo dan las ideas mas grandiosas de un culto el mas costoso, aunque falso, y de unos dioses que recibian de toda Grecia la religion mas respetuosa, aunque eran unos ídolos. Aun existe la circunstanciada estructura del famoso templo de Diana en Efeso. Dígame el señor C.., si era' rústico, si era humilde. Sabidas son las famosas estátuas de Minerva, de oro y de marfil, de veinte y seis codos de alto, y la de Júpiter Olímpico, que trabajó Fidias con los mismos materiales. Eran pobres, toscas, rústicas? A

Numa, sucesor en el imperio que fundó Rómulo, erigió altares y templos, dividió en clases los ministros del culto, y puso la primera dignidad en un sumo pontífice que vinculó á la persona del rei. El consagró vírgenes y sacerdotes, y dió á estos la autoridad de decidir de la paz y de la guerra, haciéndolos árbitros de la suerte del im perio. Los templos de los romanos se ven en una gran parte del mundo: sus primeros materiales, su estructura, sus adornos, dicen si son ó no rústicos. Su magnífico panteon existe aun en Roma. Consúltese, en el ínterin hablo ya de la institucion del cristianismo.

Nuestro adorable Redentor, el fundador de la Iglesia, la religion cristiana van á hablar ya á los hombres, sobre los altares, templos, cultos, sacerdotes, ritos. Esta es la única religion verdadera, la sola divina: Dios la ha plantado: Dios la consolida: sus egemplos y su doctrina decidirán la disputa.

- No ostante que Jesus nace pobre en un albergue de brutos; sin embargo de vivir toda su vida humilde, laborioso, y morir en una cruz sin tener donde reclinar la casy beza; aunque predicó con doctrina y con egemplo, que nada queria del mundo; luego que trató de quedarse con

los hombres, y de que sus hijos ofreciesen al Eterno Padre el incruento sacrificio de su carne y de su sangre, busca para celebrar tan divinos misterios habitacion espaciosa, adornada, rica (1), cuanto podia haber en casa de un hombre bien acomodado. Id, les dice á sus discípulos, preparad la céna: en el camino hallareis un hombre que lleva un cántaro de agua, seguidlo, y al amo de la ca. sa en que entre, decidle que yo tengo necesidad de su estrado. El os lo franqueará al instante (2).

Señores filósofos, éstas son las primeras lecciones que dió Jesucristo á sus discípulos de los templos y altares en que queria ser adorado por los hombres. Consiguien< te el hijo de Dios á lo que antes habia hecho en sombra ó figura con el arca del testamento, y con el templo de Salomon, no deja al arbitrio de los hombres el que le den éste, ó aquel culto. El mismo Dios inspira el modo de hacerle el arca y templo, con toda la riqueza y magnificencia de un pueblo inmenso, solo porque aquel altar y templo eran los bosquejos de los verdaderos templos y altores del cristianismo. A preparar el camino de éste esta ba únicamente reducido todo el testamento antiguo (3).. i

Jesus quiere celebrar la pascua, é instituir el único sacrificio, que habia de reunir todas las víctimas: lo hace efectivamente el penúltimo dia de su vida, y el templo que elige, ó el altar en que se consagra, es la sala mas adornada y magnífica que pudo haberse! He aqui, amadores de la pobreza para los templos y ministros; he aqui el modelo primero de un templo de cristianos: éste es el primer altar en que adoró por la primera vez la humanidad á su Dios, encarnado y hecho víctima por sus delitos, con un culto verdadero, cual debia tributarse, y del que solo era digno. La Iglesia está paciendo: tendrá sus incrementos: llegará á su robustez; no la perdamos de vista.

(1) Ipse ostendet vobis coenaculum magnum, stratum, et ibi parate. S. Lucas, cap. 22. v. 12.

(2) S. Lucas, cap. 22. v. 8. 9. 10.уII. (3) Sanctus Paulus ad hebreos cap. 10.

I

Luego que el cristianismo se vió libre de sus perseguidores y tiranos; luego que él aprobó á fuerza de tormentos, de egemplos, de virtudes y desprecio del mundo, que su religion era la verdadera, la única, la sola divina; los emperadores mismos le labraron los primeros altares y templos (1). Existen los de san Pedro y Salvador en Roma, los de santa Sofia en Constantinopla, una multitud de iglesias suntuosas y magníficas llaman la curiosidad de todos los sabios, y la admiracion de todo el gusto.

Aun los sarracenos, enemigos del cristianismo, adoptaron el sistema de suntuosidad, de la mayor ostentacion en las fábricas de sus mezquitas. Véase la catedral de Córdoba. ¿Es humilde ?... ¿quieren mas pruebas las filósofos, los deistas?... me dilato demasiado.

Juzgo una verdad demostrada, que jamas adoró la humanidad á un Dios verdadero ú fingido en altares de césped, en templos rústicos, humildes: por el contrario, éstos fueron siempre los mas suntuosos y magníficos. Asi como no hubo jamas pueblo alguno que no tuviese sus templos y sus ídolos, asi tampoco se me mostrará uno de estos templos, altares ó ídolos en que no hubiese lo mas precioso, lo que mas estimaban sus adoradores. La idea de que á Dios se le ofrece lo mejor es la base priméra de todo culto esterior, el principio mas inegable en la religion, y en la idolatria. La supersticion no dió ser á esta idea: el fanatismo no la generalizó á los pueblos: la razon la lleva á todos los paises.

3

Las artes y las ciencias consagraron sus primicias al Dios de la adoración de sus inventores. La religion perfeccionó sus obras, y el culto público le dió la estimacion, el estímulo. La pintura y la poesia, la escultura, músi❤ ca y arquitectura parece se inventaron para hacer palpable á los hombres los atributos de la divinidad, y á que por unos objetos visibles, los mas admirables en toda lí(1) Selvagio antiquitatum cristianarum institutiones. Libro 2. cap. 1. § 18. pag. 10.

nea, se arrebatase su atencion á otro objeto mas digno: : : á la divinidad que adoraban. Homero cantó las glorias de su Júpiter. Praxiteles puso al público su Venus. Polinoto pinta sobre un pórtico de Aténas á los dioses que pelearon por Troya. La lira de Orféo encantó á los dioses

y los órdenes dórico, jónico y corintio, adornaron sus templos. Jamblico, Proclo, Mercurio, Trimegisto, Platon, Pitágoras, los sabios mas antiguos ocuparon sus talen tos en dar á conocer á los mortales los dioses de sus cultos.

las

Lo mas sublime, lo mas esquisito, lo de mayor gus. to se consagró siempre á la religion, porque el hombre material y sensible no concibe á un Dios grande, criador de cielo y tierra, dueño de todo, sino por cosas grandes y magníficas (1). Estas son las que le hablan al corazon, que le mueven y le elevan. Los templos rústicos, los altares de césped solo recordarán las cebollas, ó los ajos de Egipto, las cuevas de Dodona en Grecia, los subterráneos de Júpiter Picthio, donde se escondian, no los ídolos, sino los infames ministros para hablar como adivinos... Sigamos el plan que rebatimos.

"Se trata de borrar las equivocaciones de veinte si» glos, dice el señor C... y esto no es obra de un instan"te (97). ¿Seria tan poderoso el error sino tuviera de»fensores acérrimos, y en caso necesario mártires? Nues»tros pueblos embrutecidos y contagiados por la opre» sion y el error no son susceptibles de ninguna refor"ma pacífica, mientras no se les cure, y como esta cu»racion debe tenerse por desesperada, es preciso dirigir» se á la generacion naciente. Tal debe ser el objeto de la educacion nacional (71). La luz triunfa de todos los » obstáculos, se introduce por todos los resquicios: si el "gobierno no prepara los ánimos, será víctima de la lu"cha sangrienta (76). Impidamos que se degrade la ra»zon de los hombres: apartemos los errores, y enseñe»mos solo cosas precisas, útiles, exactas (77).

(1) A magnitudine speciei creator horum videri potest, sempiterna quoque ejus virtus, et divinitas. S. Paul. ad Rom. c. 1o. v. 20.