VIDA LITERARIA

DE

21.648

DN JOAQUIN LORENZO VILLANUEVA,

MEMORIA DE SUS ESCRITOS Y DE SUS OPINIONES ECLESIASTICAS
Y POLITICAS, Y DE ALGUNOS SUCESOS NOTABLES
DE SU TIEMPO.

CON UN APENDICE

DE DOCUMENTOS RELATIVOS A LA HISTORIA DEL CONCILIO DE TRENTO.

SE VENDE EN CASA DE LOS SS. DULAU Y COMPANIA; Y TREUTTEL Y WURTZ,
SOHO-SQUARE; BOOSEY E HIJO, OLD BROAD-STREET; Y

D. V. SALVA, 124, REGENT-STREET.

MDCCCXXV.

PROLO GO.

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AUNQUE esta que llamo vida literaria, parece pertenecer á mi solo y á mis escritos, tiene relacion con el estado de la opinion publica de España en materias religiosas y politicas, y con varios sucesos notables de que fui testigo, enlazados con la historia nacional, literaria, eclesiástica y civil de estos últimos tiempos, y de los cuales, especialmente de los secretos, debo presumir que si yo no los escribiese, no quedaria memoria.

Quizá juzgará alguno que fuera prudencia diferir la publicacion de esta historia para cuando hubiese yo fallecido. Asi me pareció á mi tambien primero, y hubiera guardado este MS. para que al imprimirse le llamáse su editor obra pósthuma; mas luego me ocurrieron razones que me han inclinado á lo contrario. Primera: el riesgo de que yendo á parar estos borradores á quien no formase la idea que yo tengo de su importancia, quedasen para siempre en un rincon, ó desapareciesen; que á muchos libros de esta clase que conozco yo, les ha cabido igual suerte. Segunda: viviendo aora algunas de las personas que cito, es facil que por aviso de ellas se rectifique cual

quiera equivocacion ó inexactitud en que puedo yo haber incurrido: lo cual fuera dificil y aun imposible, si se difiriese su publicacion para cuando fuesen todos difuntos. Tercera es tal el interés que tienen, asi la religion, como las naciones y especialmente mi patria, en las materias que aqui se ventilan; que supuesta la solidéz y el comedimiento con que he procurado tratarlas (en lo cual no hablo sino de mi deseo, dejando el éxito al juicio de los sabios) fuera acaso nociva su dilacion á la causa pública.

Muchas veces oi á mi buen amigo el señor Jovellanos: "jamás he aspirado á la opinion de hombre docto, sino á la de hombre bueno." Aun cuando pudiese yo pretender, como él, algun lugar en el templo de la sabiduria, de lo cual estoy lejos; todavia me atreviera á decir otro tanto. Porque á pesar de los defectos de la condicion humana, de que me ha cabido buena dosis, debo á Dios el no haber degenerado jamás de los principios de mi honrada educacion, y mucho menos de la gloria de obediente hijo de la iglesia y de fiel súbdito de las potestades constituidas. Pero en medio de mi sumision al mando ilegal despótico de nuestros principes, y á las usurpaciones anticanónicas de la curia romana, en cuya época me ha tocado vivir; conservé en mi corazon, como español y como católico, un sincero deseo del restablecimiento de los cánones, cuya inobservancia arranca lágrimas á la iglesia,

y de las leyes fundamentales cuyo desprecio ha reducido á España al deplorable estado que tanto complace á sus estraños y domésticos enemigos.

Por eso desde que la invasion de Bonaparte dispertó en los verdaderos españoles el zelo por el ejercicio de sus derechos, y les allanó el medio de sacudir el yugo de las reservas de la curia; me crei obligado á contribuir en lo uno y en lo otro á los votos de la nacion y de la iglesia. Hasta entonces habia consagrado largos años â promover con mis escritos la moral pública, y la paz y la concordia interior de mi patria, que era lo único á que como clérigo y como súbdito privado podia extenderme. Mas viendo aherrojada aquella misera nacion por el despotismo y el curialismo; cuando la providencia indicó el medio de rompér las cadenas que la tenian esclavizada, me crei obligado á jugar contra estos dos monstruos las armas de la piedad y de la lealtad, sosteniendo á todo trance la libertad nacional envilecida por la bajeza cortesana, y la religion oprimida por la lisonja curialistica.

No dejé de preveer que en vez de la gratitud debida á estos servicios, me amenazaban desaires, calumnias y riesgos: mas nada de esto me arredró sin espanto vi venir esta nube; y al tronar sobre mi, sufri sus rayos con la constancia y la moderacion proprias de la inocencia. ¿Como era posible que escapáse yo de la im