Utilidad resultante de la comparacion de las diversas civilizaciones. Destinos del múndo y de las sociedades segun los principios que las dirigen. Contraste que presentan la civilizacion oriental y la griega. Ecsámen de la civilizacion romana: division de tres épocas; hechos generales que la distinguen. Comparacion y diferencias de la misma, de la oriental y de la moderna. Sus semejanzas con la griega en el sentimiento moral. Identidad que ofrecen en esta materia todas las repúblicas antíguas. Esclusivismo de este sentimiento: estravios consiguientes: influencia poderosa y enérgica de las creen cias morales en todas las acciones sublimes. Pérdida de la libertad de la Grecia y de Roma, luego que aquellas desaparecieron. Depravacion profunda del imperio romano. Necesidad de una renovacion social. Esta mision se cumple por el cristianismo que abre la civilizacion moderna. Revolucion moral producida por sus doctrinas. Impotencia de ellas para regenerar la sociedad antígua. Ausilio providencial de la fuerza material. Irrupcion de los bárbaros. Ecsámen sobre la misma. Reseña de sus costumbres. Estas Y las doctrinas del cristianismo son los dos hechos que constituyen la civilizacion moderna. Identidad de la misma. Su caracter general es el de lucha racional y progresiva contra la tirania de los principios esclusivos. Estado actual de Europa. Esperanzas. SEÑORES Y SEÑORAS (1). Procuré en la anterior leccion dar una idea exacta de la civilizacion en general y de los hechos que comprende, y consideré oportuno presentar la diferencia de las civilizaciones antígüas ántes de entrar en el analisis detallado de la de España. La comparacion y ecsámen filosófico de los principios que han dirigido la bumanidad, y de la influencia egercida por ellos en su atraso ó progreso, no puede menos de ser el objeto mas interesante de todas las especulaciones intelectuales, puesto que debe revelarnos cuáles son las ideas y sentimientos que han sabido dar á la ecsistencia del hómbre tóda la dignidad moral, toda la vitalidad y la energía propias de su elevado destino, y cuáles son por el contrario las instituciones y las costumbres, que pervirtiendo la religion, la moral y la ciencia, han sido enemigas del género humano y opuesto obstáculos insuperables á la léy (1) Varias señoras concurrieron á oir al profesor en el Liceo de Valencia. : providencial de su crecimiento y su mejora. Nosotros hemos visto en la rápida reseña de los rásgos característicos de la civilizacion oriental, que los privilegios insultantes de una clase, la division de la sociedad en castas, el poder absoluto de los monarcas, la tiranía de los derechos paternos, la pluralidad y esclavitud de las mugeres y la servidumbre personal sancionada por la ley y por la costumbre como uno de los hechos mas legítimos, corrompieron todo lo que hay en el hombre mas nóble Ꭹ sagrado, envilecieron y degradaron su corazon y entendimiento, ofendieron escandalosamente la moral, y condenaron á la mayoría de la especie humana á la opresion, á la indigencia y á un embrutecimiento casi animal. Espectáculo mas grandioso y consolador nos ofreció la Grecia. Las castas desaparecen en ella, el poder social se ejerce con miras de justicia y utilidad pública, la muger principia á sentir y recobrar su dignidad, el sentimiento religioso no comprime las áltas especulaciones intelectuales, y el individuo observándose libre Ꭹ poderoso, instruye las masas, fúnda las academias y los liceos y se eleva á bidalgos y generosos sentimientos en política, á sublimes y grandiosas concepciones en la filosofía, en la li1eratura y en las ártes. Sin embargo, la emancipacion no es completa, el amor de la pátria se sustituye á la inamobilidad teocrática del Oriente, y el esclusivismo del principio democrático comprime el desarrollo individual, dá una exaltacion exagerada á la naturaleza moral del hombre, y produce señaladas injusticias é ¡mmoralidades, no solo en las costumbres y en las leyes, sino hasta en las obras mas insignes de sábios y esclarecidos filósofos. Preséntase despues de la Grecia la civilizacion de Roma con un carácter verdaderamente original y con rasgos de analogía con la civilizacion oriental, la griega y aun la moderna. Sus orígenes escritos profundamente por el aleman Nieburh son misteriosos, y su historia hasta la simulada monarquía de Octaviano puede ser considerada bajo tres distintas fases. 1.a Los reyes establecen la constitucion del estado, |