recido de ellos, Madrid, Toledo, Sevilla, Caenca, Guadalajara, Múrcia, Lórca, Jaen, y todas las ciudades importantes de España; historiadores que al través de la larga procesion de santos, mártires, patronos y milagros, traen muchas veces noticias de interés y sin cuya lectura es imposible comprender bien la fisonomía social de España. Hai sobre todo necesidad de abstenerse de juzgar nuestro pais por rasgos generales, porque aunque el fondo de nuestra civilizacion es idéntico, todo es parcial, vário y distinto en las provincias, sin que hayan destruido esta variedad los mal calculados golpes de autoridad de Felipe II y Felipe V, y los remiendos y desacertadas medidas de las épocas constitucionales. Considero tambien mui importante ecsaminar especialmente la historia de los reinos independientes en lo antiguo de Castilla, y sobre todo la de la corona de Aragon; porque en verdad los historiadores de ésta parecen tener sobre los de Castilla la misma superioridad que sus instituciones políticas, las mas perfectas sin disputa de Europa durante la edad media. Las obras de

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Zurita, Blancas, Martél y Andrés de Uztarroz, unidas á la lectura de los fueros y observancias de Aragon, dejan mui poco que desear sobre su historia; y si bien Beuter, Viciana, Diago, Escolano y Villaroya no son comparables á Zurita y Blancas; sin embargo sus libros históricos con el de régimine urbis et regni Valentini de don Lorenzo de Mateu, los fueros, actos de córte y constituciones de la antigua diputacion de Valencia, suministran una idea exacta de las admirables instituciones, sábias leyes y costumbres singularísimas; que supo arraigar en este hermoso suelo el genio eminentemente político y organizador de Jaime I.

Al llegar aquí, conceptúo necesario fijar el juicio sobre la direccion de los estudios históricos en España, sobre lo que hay hecho y lo que resta por hacer. La antigüedad y la crítica han sido principalmente cultivadas por los ingenios españoles, y no hai periodo mas ilustrado que el de la dominacion romana en la península: empero la falta de filosofía ha hecho que la crí tica haya sido muchas veces destructora, y

superficial. En lugar de estudiar profundamente la Historia, para conocer si tal antecedente era posible segun los hechos posteriores, háse querido decidirlo todo por las relaciones diminutas de los escritores contemporáneos. Y para citar entre muchos un ejemplo; sin duda que puede negarse la ecsistencia de los fueros de Sobrarbe en la redaccion cortada y muy parecida á la de las doce tablas, en que los insertó Blancas en sus comentarios de las cosas aragonesas; pero lo que no puede negarse, es la verdad de su fondo, puesto que se vé marchar la constitucion política de Aragon, luego que toma una fisonomía conocida, en armonía con las tradiciones y principios que aquellos suponen. La filosofía apenas ha penetrado en nuestras obras históricas, si se esceptúa un córto número de memorias sobre hechos especiales y aislados. La historia eclesiastica interesante en España por la escesiva influencia del principio religioso, ha debido una ilustracion completa á las colecciones de Loaisa y de Aguirre, á la España sagrada de Florez continuada por Risco, al código de los antiguos

cánones de nuestra Nacion publicados por el bibliotecário Gonzalez, y al viaje literario de Villanueva. Pero es sobre todo notable falta, permanezcan sin traducir los immensos manuscritos árabes mencionados por Casiri en su biblioteca. La historia de Cardone, la de Conde, la biblioteca de Herbelot, y las Historias posteriores escritas por franceses é ingleses, son diminutas y superficiales, y no presentan sino la parte esterior por decirlo asi y menos interesante de la civilizacion árabe. Immensos servicios ha prestado hoi el erudito orientalista español Don Pascual Gayangos con la traducion al inglés de la Historia de las Dinastías Mahometanas de Ahmed Mohamed. Formando esta obra, mas bien que una historia, un estracto de otras historias árabes, ofrece mayor interés que cualquiera otra aislada, por buena que fuese. Ella es un cuadro de las divisiones geográficas, producciones, estado de la agricultura y ártes, gobierno y funcionarios públicos, poetas y escritores célebres del imperio árabe, con noticias mui apreciables sobre las causas que influyeron en la conquista.

Es lamentable la rapidez, con que el historiador recorre sus objetos, y la falta de descripcion de costumbres, y de la tendencia de las obras poéticas, metafísicas, legales, teolójicas y científicas de los Arabes. Y como en España, segun los conocimientos que tenemos del Imperio árabe, se modificaron tanto entre los Moros por efecto del clima y de su relacion con los cristianos, las doctrinas ascéticas, relijiosas y políticas que constituyen el fondo de la civilizacion oriental y mahometana, se hace tanto mas notable este vacío. Por otra parte; no solo conservaron los árabes la literatura Griega y Latina, é hicieron grandes adelantos en la agricultura, en las artes, en la medicina, en la botánica, y en las ciencias exactas, si que ajitáronse por sus Alimes y Alfaquies las mas elevadas cuestiones metafísicas, y no fueron tan indiferentes, como vulgarmente se cree, á las políticas y sociales. Por ello es de un gran interés para la literatura de Europa y lo es en especial para la historia de España, el que se cultiven entre nosotros las lenguas orientales y que se traduzcan los manuscritos citados por Casiri. Esta empresa supe