era acto de la potestad concedida por Jesucristo cuando dijo cualesquiera cosas que atareis, etc. ». 49 Hablando de los que concurrian á la Iglesia con penitencia, testifica san Cipriano (1) que la plebe tomaba conocimiento de la causa, pero que él, para poder dar lugar á la misericordia, omititia examinar plenamente los acontecimientos, y añade: Disimulo muchas cosas, y perdono todas. Es claro que todo esto debe ser entendido de confesiones, penitencias, juicios, disimulos, y perdones de un foro esterno. » 50. << En otra ocasion declamó contra los confesores que concedian la paz á los penitentes sin examinar antes la causa de cada uno de ellos, pues queria que precediese la exomológesis ó confesion, y así lo mandó espresamente (2). 51. « Sin embargo el mismo santo no fue de opinion que fuera nulo el juicio hecho sin la observancia de esta ley; pues consta de sus cartas (3) que reprendió á Terapio porque habia dado la paz al presbitero Victor sin conocimiento de la plebe, faltando á lo mandado en la ley; y prosiguió diciendo: sin embargo no consideramos oportuno privar á Victor de la comunion dada ya por el sacerdote de Dios, y así permitimos al agraciado usar de ella. כג 52. « Se pueden ver muchas cosas acerca de esta ley de san Cipriano en su epístola 14 del libro 3.o, en la cual refiere tambien que alguna vez se dió la Eucaristía sin que precediera la exomológesis: el dar la Eucaristía era uno de los modos de dar la paz segun la epístola 15. »> 53 « Hablando en la 16 al pueblo sobre los penitentes que acudian á pedir la paz, dijo: cada una de sus causas será examinada en vuestra presencia y vosotros juzgaréis. En la carta 13 dijo, que la exomologesis se hacia ante el diácono. En la 18, que la exomológesis era una cosa propia de la disciplina que se debia disponer religiosamente por el voto comun de un concilio á presencia de la plebe. En la 18, que dar la paz era una cosa que se debia determinar por la sentencia de los presbíteros y de los diáconos » 54. «En su epístola segunda del libro 4.o escribió: cuando haya que dar la paz, precede conferencia del clero con el pueblo, en la cual se examinan las causas de los caidos. En un sermon que predicó sobre los lapsos hay esta espresion, Daniel hizo su exomológesis. -Escribiendo á Pompeyo, dijo que el Espíritu Santo no se da por la penitencia ó imposicion de manos sino en el bautismo. » 55. << De todos estos testos resulta que, segun san Cipriano, la confesion y la remision de los pecados requerida por los ministros de la Iglesia antes de la comunion, es una cosa que pertenece al foro esterno. »> 56. San Juan Crisóstomo está declarado en favor de esta sentencia en la homilia 31 de la Epístola de san Pablo á los Hebreos, pues dice: Basta confesar á Dios, si no con la lengua, por lo menos con la memoria. En la homilia de la penitencia y de la confesion dijo: Cuando tú confiesas, solo Dios te vea En la homilia octava de penitencia deseaba que el hombre se probase á sí mismo en su conciencia, estando solo, sin ser visto de nadie mas que Dios, el cual ve todas las cosas, y despues pasar á participar de la sagrada mesa. En la homilia 28 de la Epístola 1.a de S. Pablo á los Corintios, dijo: Jesucristo no mandó al hombre que se probase ante otro hombre, sino que se probase á si mismo, » " 57. Casiano discípulo de san Juan Crisóstomo dijo (1), que los vergonzosos deben confesar sus pecados á Dios á quien no se le pueden ocultar. »> : 58. Lorenzo Novariense, que vivia en tiempos poco posteriores á san Juan Crisóstomo escribió en su homilia primera de penitencial lo que sigue « Desde la hora y el dia que saliste del lavatorio bautismal, tú eres ya para tí una fuente continua, y una remision prolongada; no necesitas de doctor ni de la diestra del sacerdote ; tú mismo eres tu juez y tu árbitro y porque no podrias permanecer inocente despues del bautismo, Jesucristo estableció en tí mismo tu remedio, y la remision en tu arbitrio, para que, verificada la necesidad, no tengas que buscar al sacerdote, sino que tú corrijas tu error dentro de (1) Colacion 20, capít. 8. tí mismo; la remision está en un rocío de lágrimas; no tienes ya que buscar á Juan ni al Jordan, tú mismo puedes ser tu Bautista. ¿Lloró por segunda vez el ojo? ¿Cesó el imperio de la carne? Absuelta queda ya el alma. » 59. « Consta con claridad por el testimonio de Sócrates (1), que en la Iglesia de Constantinopla, y en casi todas, hubo confesion teatral y pública, distinta de la secreta que se hacia en particular á un presbítero destinado especialmente para escuchar los pecados que se le confesasen en secreto. Pero una muger, habiendo manifestado los suyos al penitenciario de Constantinopla, y caminando posteriormente, no á la confesion pública (como entendió Belarmino (2) siguiendo al traductor de Sócrates) sino á la satisfaccion, dijo á otras personas indiscretamente que su penitencia era por haber dormido con un diácono; y de sus resultas se abólió la confesion privada, y se suprimió el empleo de penitenciario para que ninguno tuviese que reprender á su prójimo en particular por sus pecados, lo cual se verificó en todas las iglesias del Oriente. >> 60. Desde entonces cesó en ellas la confesion auricular; pero no en las occidentales relativas á Roma, en las cuales quedó siempre un presbítero destinado á oir las confesiones secretas; pues consta de la epístola 80 de san (1) Hist., lib. 5, capit. 19. Leon (contemporáneo de Sozomeno en opinion de Belarmino ) que la costumbre de confesar públicamente parecia digna de reprobacion , y que bastaria revelar en secreto á solos los sacerdotes el reato de las conciencias. » 61. Esta práctica se conservó en la Iglesia romana, y se abolió en la de Constantinopla y demas griegas, por lo que se ve que aquellos santos padres juzgaron no ser de derecho dis vino la confesion. >> 62. « En la Iglesia romana no se creyó por entonces que el presbítero penitenciario debia absolver judicialmente del reato en el foro de la conciencia; pues san Leon dijo en su citada carta que la confesion se hacia para que el presbítero se acerque á Dios como intercesor por los pecados de los penitentes ; lo cual se confirma en el sermon 5.o de cuaresma donde dijo el mismo santo que la sentencia del juez seria conforme á la benignidad del intercesor: y en su sermon tercero del ayuno del séptimo mes decia : La abolicion plenísima de los pecados se consigue cuando la oracion y la confesion son de la Iglesia entera. ¿Que cosa se ha de negar á una plebe compuesta de muchos millares de personas, que practica una observancia general en un mismo tiempo, y que suplica con un mismo espíritų en concordia universal? » 63. « En su epístola 91 dice que la recon ciliacion, por la cual se admite á participar de los sacramentos, se hace con las súplicas de los sacerdotes como si estas fuesen una puerta de aquella. El reato de los pecadores |