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procediendo casi como independientes del poder soberano dentro de la monarquía, procuraban multiplicar el número de sus respectivos partidarios sin reparar en la calidad de los medios.

Habia comenzado á prevalecer una inmoralidad bastante general en los primeros años del reynado de Juan Segundo, y fue creciendo á proporcion del desorden en el gobierno hasta que declinó en irreligion, como suele suceder siempre que no se le cortan sus progresos en el principio de la carrera. Yo no podré persuadirlo mejor que Gerónimo Zurita, diligentísimo investigador del estado nacional de aquellos tiempos.

"Las turbulencias (dixo) y los mo»vimientos las y guerras que hubo en Cas» tilla en los tiempos de los reyes Don Juan »y Don Enrique, y el poco cuidado que » hubo por las ordinarias disensiones de los » grandes, en proveer lo que tocaba á » las cosas de la religion (que se ha de » anteponer á todo por el ensalzamiento "de nuestra santa fe católica) dió á los » malos suelta licencia de vivir á su libre "voluntad, de donde se siguió que no

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solamente muchos de los convertidos nue

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vamente á nuestra santa fe católica, mas algunos de los que eran de su naturaleza cristianos, se desviaban del verdadero camino de su salvacion, y mucha "parte de los pueblos se iban con la comunicacion de los judíos y moros pervirtiendo y contaminando; de donde resultó mucho estrago generalmente por la -,, comunicacion de los nuevamente conver»tidos siguiendo sectas muy reprobadas,

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y judaizando algunos publicamente sin » respeto á las censuras y castigo de la » iglesia ; y otros profesando opiniones fal- sas y heréticas, y perseverando en ellas » con pertinacia y enseñandolas como doc»trina verdadera. Aunque en tiempo del rey Don Juan de Castilla fueron al"gunos de ellos convertidos y castigaɔɔdos, duraron aquellos errores hasta el 's, tiempo del rey Don Enrique, así como la heregía que llamaban de Du»rango (4)."

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Andres Bernaldez, cura de la villa de los Palacios junto á Sevilla, contemporáneo de los reyes católicos (escribiendo la historia de su reynado), habló del mismo

(1) Zurita: Anales de Aragon tom. 4. lib. 30. c. 49.

asunto en una forma que no debo dexarla en silencio. "La herética pravedad mo"sáica (decia) reynó gran tiempo escon"dida y andando por los rincones, no "osando manifestarse; y fue disimulada, » y dado lugar que creciera por mengua » de los prelados, arzobispos, é obispos » de España, que nunca la acusaron ni de»nunciaron á los reyes, ni á los papas » segun debian, é eran obligados: hobo co»mienzo esta heregía mosáica en el año » de nuestro redentor de 1390 en el co"mienzo del reynado en Castilla del rey »Don Enrique, Tercero de este nombre "(que fue el robo de la judería) por la "predicacion de Fray Vicente, un santo "é católico varon docto de la órden de » Santo Domingo, que quisiera en aquel

tiempo por predicaciones é pruebas de »la santa ley é escritura convertir todos »los judíos de España, é dar cabo á la in» veterada é hedionda sinagoga. Predicoles "mucho á los judíos él é otros predica"dores en las sinagogas, é en las iglesias, "é en los campos. É los rabies dellos por "la escritura de la santa ley, profecías, »é experiencia della todos eran vencidos, "é no sabian que responder; pero esta

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,,ban embozados, é englosados con aque»lla glosa del talmud que ficieron los ra»bíes Rabate é Rabina, despues del naci"miento de nuestro redentor quatrocien"tos años........... Así no pudo Fray Vi»cente convertir sino muy pocos dellos. » É las gentes con despecho metieronlos en » Castilla á espada, é mataron muchos; »é fue un concierto que fue en toda Cas»tilla, todo un dia martes. Entonces ve»nianse á las iglesias ellos mesmos á bap»tizar: é ansi fueron baptizados é torna"dos cristianos en toda Castilla muy mu

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chos é despues de baptizados se iban » algunos á Portugal, é á otros reynos á » ser judíos é otros pasando algun tiem"po se volvian á ser judíos donde no les » conocian; é quedaron todavia muchos ju"díos en Castilla, é muchas sinagogas, é las guarecieron los señores é los reyes siempre, por los grandes provechos que » dellos habian; é quedaron los que se » baptizaron cristianos, é se llamaron Con"versos; é de aqui hobo comienzo este » nombre Converso por convertidos á la » santa fe, la qual ellos guardaron muy "mal: que de aquellos, é de los que » dellos vinieron, por la mayor parte fue

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"ron é eran judíos secretos: é no eran "judíos ni cristianos, pues eran baptiza"dos; mas eran hereges y sin ley. É es"ta heregía hobo de alli su nacimiento » como habeis oido: é hobo su empina"cion é lozanía de muy gran riqueza é vanagloria de muchos sabios, é doctos »é obispos, é canonigos é frayles, é aba» des é letrados, é contadores, é secreta»rios é factores de reyes, é de grandes » señores. En los primeros años del rey»nado de los muy católicos é cristianisi»mos rey Don Fernando é reyna Doña »Isabel su muger tanto empinada estaba » la heregía que los letrados estaban en "punto de predicar la ley de Moisen; é »los simples no podian encubrir ser ju"díos (2)."

Esta narracion del cura de los Palacios contiene algunas equivocaciones. El robo de las juderías y la persecucion movida contra los judíos en casi todas las ciudades de España y reyno de Mallorca fue año 1391. La conversion de los que se bautizaron entonces precedió á la predicacion

(2) Bernaldez : Hist. ms. de los reyes católicos cap. 43.

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