CAPITULO XXI.

LEVANTAMIENTO DEL SITIO DE CADIZ.

RESULTADO GENERAL DE LA CAMPAÑA DE 1812.

1812.

(De agosto á fin de diciembre.)

Influencia de los sucesos de Castilla en Andalucía.-La que ejercieron en el mariscal Soult.-Levantan los franceses el sitio de Cádiz. -Regocijo en aquella ciudad.-Abandona Soult á Sevilla.-Combate y triunfo de los españoles en el barrio de Triana.-Entran en Sevilla los aliados.-Soult en Granada.-Persiguele Ballesteros. -Unese Drouet á Scult en Huescar, atraviesan el reino de Murcia, y pasan á incorporarse á José en el de Valencia.-Ocupan los españoles á Córdoba.-La administracion francesa en Andalucía.Exacciones, impuestos, despojos.-Objetos artísticos llevados á Francia. Entrevista y conferencia del rey José y de los generales Jourdan, Suchet, Soult y Drouet en Fuente la Higuera.—Plan de operaciones.-Reunion de ejércitos franceses.-Acuerdan auxiliar al de Portugal en Castilla.-Recobra el rey José á Madrid, huyendo delante de él el inglés Hill.-Consternacion de los madrileños. -Discreta y patriótica conducta de don Pedro Sainz de Baranda. -Sale otra vez José de Madrid la via de Salamanca.-Llegan alli Soult y Drouet.-Malogran los franceses la ocasion de batir á Wellington y los aliados.-Responsabilidad que en esto cupo al duque de Dalmacia.-Sucesos en Valencia.-Accion de Castalla, desastrosa para los españoles.-Culpóse de ello á don José. O' Donnell.-Clamores que en las Córtes se levantaron contra él.-Proposiciones

que se hicieron.-Acres censuras y vehementes discursos.-Comisina de guerra que se nomora.-Renincia dei regente don Enrique O'Donn til, hermano di general-Debates que hubo sobre ela.—Le es ad nitida a pesar de su gran reputacion y general estima. Dificultades para su reemplazo. Candidatos y partidos que los sostienen.-Es nombrado regente don Juan Perez Villamil-Sus ideas politicas-Arribo de una escuadra anglo-siciliana á Alicante.-Marcha de la espedicion a interior de la provincia.— Preparase á resistirla Sachet.-Velve aqueila á Alicante.-Sucesos de Aragon.-Sarsfield.-Satesos de Cataluña.-Lacy.-Nueva distribacion de ejercitos españoles.-Resumen y resultado de la campaña de 1812, hecho por un historiador francés.

El triunfo de las armas aliadas en Arapiles y la entrada de nuestros ejércitos en Madrid, obligando al monarca intruso á evacuar la capital y refugiarse en Valencia, eran acontecimientos que asi como reanimaban el espíritu de todos los buenos españoles, necesariamente habian de ejercer influencia en opuesto sentido en los enemigos que estaban dominando otras provincias de la monarquía. El mariscal Soult, duque de Dalmacia, hasta entonces tan sordo á las escitaciones del rey José, y tan resistente á obedecer y cooperar á las combinaciones que aquél y su mayor general Jourdan proyectaban y le proponian como convenientes, reconoció al fin la necesidad de abandonar la Andalucía en que tan á gusto se encontraba, y en que obraba á modo de soberano. El 24 de agosto se decidió á levantar el sitio de Cádiz, y el 25 quedó, despues de dos años y medio, descercada la Isla, arrojando al mar la artillería de sitio, y des

truyendo las municiones, no sin lanzar ántes y como por via de despedida multitud de bombas á la plaza, aumentando la carga de tal manera que muchas piezas reventaron. Del mismo modo se retiraron tambien los franceses de la serranía de Ronda y de las márgenes del Guadalete, clavando la artillería, y dejando abandonadas las barcas cañoneras, de que se aprovecharon los nuestros.

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Fácil es comprender el regocijo que causaría en Cádiz tan fausto acontecimiento. Celebróse con todo género de fiestas, y las Córtes acordaron en la sesion del 25 que se cantára un solemne Te Deum en la iglesia del Carmen, á que asistieron al siguiente dia todos los diputados, con cuyo motivo no hubo aquel dia sesion. Notóse sin embargo mas júbilo en la te forastera, y que de parte de los vecinos no mostraban todos tanta alegría como era de esperar, lo que se atribuyó, ya á haber bastantes oriundos de estrangeros, ya á que á algunos de los mismos naturales no les iba mal con las ganancias que aquel estado de cosas les proporcionaba en sus especulaciones mercantiles (4)

(1) Hé aquí como se espresa respecto á este particular el señor Villanueva, diputado, y testigo de todo: «No puede esplicarse el júbilo de esta mañana, luego que el pueblo al amanecer ertendió ser cierta la fuga de los franceses y el levantamiento del sitio. Sin embargo se observó que ge

neralmente estas demostraciones eran de los forasteros, y que de los avecindados en esta ciudad una gran parte mostró indiferencia, algunos tristeza y pesar. Atribuíase esto á que hay aquí muchos franceses, ó hijos, ó nietos, ó deudos de franceses, los cuales por punto general entran

Abandonó igualmente Soult el 27 la ciudad de Sevilla, dejando solo una parte de su retaguardia, la cual no debía salir hasta cuarenta y ocho horas después. Avanzaba ya sobre aquella ciudad el general español Cruz Murgeon, acompañado del coronel inglés Skerret con fuerza británica, yendo delante de todos el escocés Downie, que habia levantado una legion llamada de Leales Extremeños, vestidos á la antigua usanza. Semejante pensamiento habia inspirado á la marquesa de la Conquista, descendiente del ilustre don Francisco Pizarro, la idea de regalar á Downie la espada de aquel célebre conquistador que conservaba la familia. Alcanzaron los nuestros У batieron aquella fuerza enemiga en los olivares de Castillejo de la Cuesta: prosiguiendo los ataques, obligáronla á replegarse sobre el barrio de Triana, separado de Sevilla por el Guadalquivir: marchando adelante los aliados, metiéronse en Triana, empeñándose un recio combate en la cabeza del puente. El intrépido Downie quiso saltar él solo á caballo por un hueco

en las miras ó en los intereses de aquella nacion, y no conocen otro patriotismo; á que durante el sitio han procurado algunas personas de esta ciudad sacar partido de él, haciendo especulaciones mercantiles que les han sido lucrativas; en estos últimos dos meses del bombeo han enriquecido muchos vecinos con inquilinatos ó subarriendos de parte de sus viviendas á precios desmedidos: todos estos es regular que miren

la fuga del enemigo como el término de sus ganancias, lo cual duele á los que no tienen mas patria que su bolsillo..... Las causas serán estas ú otras, pero el hecho es cierto, y ha sido notado por muchos aun de Cádiz.-Viaje á las Córtes: sesion secreta del 25 de agosto.-Dejemos á la responsabilidad de este escritor la exactitud ó inexactitud del hecho y de sus juicios.

que las tablas del puente dejaban; costóle tan temerario arrojo ser derribado del caballo, herido en la megilla y en un ojo, y caer prisionero; pero tuvo serenidad para arrojar á los suyos la espada de Pizarro, evitando asi que cayera tan glorioso trofeo en manos de enemigos. A pesar de este contratiempo nuestras tropas pasaron el puente encaramándose por las vigas: aturdidos con esto los franceses, metiéronse en la ciudad, cuya puerta cerraron.

No les bastó ya esta precaucion. Apresuráronse los paisanos á colocar tablones sobre el puente; pasáronle nuestras tropas, y al verlas los vecinos de Sevilla abriéronles la puerta del Arenal, echaron las campanas á vuelo, comenzaron á colgar los balcones de las casas, penetraron los aliados en las calles, y llenos de espanto los franceses, arrojando algunos sus armas, salieron de tropel por las puertas Nueva y de Carmona camino de Alcalá, dejando dos piezas y sobre 200 prisioneros, abandonando tambien á un trecho de la ciudad al valiente Downie, estropeado de las heridas. No se empeñaron por entonces los nuestros en la persecucion de los franceses. Celebróse en Sevilla la entrada de los aliados con el entusiasmo propio del carácter de aquellos naturales, y el 29 de agosto se publicó la Constitucion de Cádiz, segun se hacia en los pueblos que se iban reconquistando.

Marchaba el mariscal Soult camino de Granada, mas no sin que le molestára por retaguardia y flanco