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mente intenta todavía Napoleon que Caulincourt longue su permanencia en Praga: los soberanos de Rusia, Austria y Prusia conferencian y se entienden: declaran inaceptables las últimas proposiciones de Napoleon, y la coalicion de la Europa entera queda resuelta contra el que menosprecia la ocasion de quedar un soberano poderoso, y elige ó ser el dominador de Europa ó no ser nada. Caulincourt se lamenta de esta ceguedad, como negociador generoso, previsor y honrado.

La union del emperador de Austria á los confederados, del emperador de Austria aliado hasta entonces de Napoleon, mediador después, y cuya hija se sentaba en el trono imperial de Francia: esta resolucion de parte de un soberano unido con tan estrechos vínculos de parentesco con el francés, tomada en tales circunstancias y despues de tantos esfuerzos por persuadirle y atraerle á una paz honrosa, hacía cambiar enteramente la situacion de aquellos grandes potentados, llenó de júbilo y dió nuevo aliento á los aliados del Norte, regocijó á Inglaterra, y difundió en España la esperanza de la próxima ruina del coloso que se habia lisonjeado de ahogarla entre sus gigantescos brazos, y de los cuales ella misma se estaba á la sazon desenredando tan maravillosamente. Todavía sin embargo no se intimidó aquel genio atrevido y fecundo. Todavía, á pesar de las inmensas fuerzas que reune la coalicion, se resuelve á

emprender la segunda campaña de 1813, y recurriendo á una de sus profundas concepciones medita batir una tras otra las masas enemigas. Muévese de Dresde; marcha contra el ejército de Silesia mandado por el prusiano Blucher y le obliga á replegarse (22 de agosto). Vuelve rápidamente á Dresde, porque sabe que el grande ejército de los coaligados se ha aparecido á espaldas de aquella ciudad. Los coaligados la atacan inútilmente el 26, y se da el 27 la famosa batalla de Dresde, en que Napoleon derrota otra vez más los ejércitos de la Europa confederada. ¿Se habrá hecho de nuevo invencible el gigante? Aquella misma ciudad lo habrá de decir no tardando.

Un proyecto que forma sobre Berlin, un concurso estraño de singulares circunstancias, produce en Kulma un desastre al general Vandamme, encargado de aquel proyecto. Ha querido herir á Prusia en Berlin, ha querido blasonar de que se estendia su dominacion desde el golfo de Tarento hasta el Vístula, y el infortunio de Kulma, producto de un error á que le ha inducido la vanidad, vuelve á descubrir que no es invulnerable. Y como observa un escritor de su nacion y apasionado suyo: «Aquellos coaligados que al ahandonar el campo de batalla de Dresde se consideraban como batidos por completo, y se preguntaban tristemente si al aspirar á vencer á Napoleon acometian la empresa de luchar contra el destino, de pronto, al aspecto de Vandamme vencido y prisionero, se juzgaron

restituidos á una escelente situacion, y creyeron ver á lo menos equilibrada la balanza de la fortuna..... Para ellos el no ser vencidos equivalia casi á vencer, al revés para Napoleon equivalia á no haber hecho cosa alguna el no aniquilar á sus adversarios.>

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Asi estaban las cosas en el norte de Europa, cuando en España habíamos obtenido los triunfos de Vitoria, de San Sebastian y de San Marcial. Cuando allá se vislumbraba solamente que toda la Europa coaligada y vencida podia vencer á Napoleon, acá las huestes imperiales de Francia habian comenzado á ser arrojadas del suelo español, y el ejército anglo-hispano-portugués amenazaba penetrar en territorio francés. España se habia anticipado á Europa.

TOMO XXV.

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CAPITULO XXV.

CORTES.

LA INQUISICION.-NUEVA REGENCIA.-REFORMAS.

FIN DE LAS CORTES EXTRAORDINARIAS

1813.

(De enero á setiembre.)

Célebre informe sobre la abolicion de la Inquisicion.-Importantes y luminosísimos debates.-Discusion empeñada.-Oradores que se distinguieron en pró y en contra del dictámen.-Solemne triunfo de los reformadores.-Famoso Manifiesto y decreto aboliendo la Inquisicion. Mándase leer por tres dias en todas las iglesias del reino.-Reforma de las comunidades religiosas.-Reduccion de terrenos baldíos y comunes á dominio particular.-Su repartimiento. Premio patriótico.-Disidencias entre la Regencia y la mayoría de las Córtes. Sus causas antiguas y recientes.-Espíritu antiliberal de la Regencia.-Lleva á mal los decretos sobre Inquisicion y supresion de conventos.-Actitud del clero.-Oficio del nuncio. -Manejos y maquinaciones contra los autores de la reforma.Oposicion formidable en las Córtes á la Regencia y al gobierno.— Síntomas alarmantes de perturbacion.-La Regencia consiente que no se lea en Cádiz el decreto sobre Inquisicion.-Sesion de Córtes permanente.-Exonérase en ella á los regentes.-Nombramiento de nueva Regencia compuesta de tres individuos —Juicio de la que cesaba.-Reglamento para la nueva Regencia.-Se la declara irresponsable, y se limita la responsabilidad á los ministros.-Se

obliga á leer el decreto sobre Inquisicion.-Orígen de aquella resistencia. Obispos refugiados en Mallorca.-Cabildo de Cádiz.Obispo de Santander.-Conducta del nuncio.-Formacion de causa á los canónigos de Cádiz.-Destierro y estrañamiento del nuncio Gravina. Otras reformas.-Abolicion de la informacion de nobleza para la entrada en los colegios.-Idem del castigo de azotes.Mándase destruir todo signo de vasallage en los pueblos de la monarquía.-Libertad de industria y fabricacion.-Biblioteca de las Córtes. Suscricion á su Diario.-Adiciones á la ley de imprenta. -Nuevo reglamento y nombramiento de la Junta suprema de censura.-Ley sobre propiedad literaria.-Establecimiento de cátedras de agricultura.-Medidas de proteccion á la clase agrícola.— Liquidacion, clasificacion y pago de la deuda del Estado.-Responsabilidad de los empleados públicos.-Reformas económicas. -Nuevo plan de contribuciones públicas.-Impuesto único directo.-Presupuesto de gastos é ingresos para el año 1814.-Debates sobre la traslacion de las Córtes y del gobierno á Madrid.-Resolucion provisional.-Nombramiento de la diputacion permanente de Córtes.-Determinan éstas cerrar sus sesiones.-Ciérranse, y se vuelven á abrir.-La fiebre amarilla en Cádiz.-Conflictos y debates en las Córtes con este motivo.-Calor é irritacion de los ánimos. Situacion congojosa.-Mueren varios diputados de la epidemia. Ciérranse definitivamente y concluyen las Cortes extraordinarias.

Consuela ver yá, cómo, al compás que la lucha material de las armas, vacilante en el principio de este año, se inclinaba ya evidentemente hacia el comedio de él en favor de la noble causa de la independencia española; cómo, al compás que la cuestion de la guerra se iba resolviendo favorablemente en la estremidad septentrional de la península, en el otro estremo, en el Mediodía de España, en la Asamblea nacional reunida en Cádiz, se marchaba con paso firme,