cho de mar con que se aparten la una con la otra. Falleció Colon el año de nuestra salvacion mil y quinientos y seis: varon digno de inmortal renombre, Fué hecho Almirante de las Indias y Duque de Veraguas: merced debida á sus grandes méri tos y servicios. Continuaron otros estas navegaciones así en vida de Colon como principalmente despues dél muerto, y á su exemplo descubriéron al Poniente diversas islas y riberas. Entre estos Americo Vespucio de nacion Florentin por mandado del Rey de Portugal Don Manuel el año de mil y quinientos primeramente descubrió todo el Brasil, parte sin duda del nuevo mundo y de aquélla tierra firme. Despues de corridas asi todas las riberas hacia nuestro mar del Norte con diversas navegaciones que se emprendiéron con personas diferentes, entre ellas Vasco Nuñez Balboa natural de Badajoz, varon de gran corazon, fué el primero que descubrió el estrecho que hay de tierra, á causa de aquella grande ensenada que hace el mar desde el puerto del Nombre Dios hasta Panamá y halló el mar del Sur el año de mil y qui nientos y trece para grande honra y provecho de España, Resultó de las navegaciones de Colon y de Americo cierta diferencia entre Castilla y Portugal á causa que el Portugues pretendia pertenecelle por concesion de los Pontifices y en particular de Eugenio Quarto, todo el descubrimiento del nuevo mundo, El Rey de Castilla encontra alegaba una bula de Alexandro Sexto, en que el año de mil y quatrocientos y noventa y tres le concedió, que tirada con imaginácion una linea de polo á polo, cien leguas mas adelante de las islas Hesperides que hoy se llaman del Cabo Verde, todo lo que desde aquella linea se descubriese hácia el Poniente fuese suyo, y que al Portugues quedase todo lo demas. La qual concesion poco despues modificó con otra nueva bula, en que mandó que la dicha linea de la demarcacion se señalase otras trecientas y setenta leguas mas adelante hacia el Poniente, y esto para efecto que el Brasil de nuevo descubierto se comprehendiese dentro de la conquista de Portugal. Geronimo Osorio Obispo de Silves en la vida del Rey Don Manuel afirma que la dicha linea se señaló por la imaginacion treinta y seis grados al Poniente mas adelante del meridiano de Lisboa. Lo cierto es que deste asiento que tomaron resultó otra nueva contienda, porque los Castellanos pretendian que las islas Molucas, de donde viene la especeria, se comprehendian en la mitad del mundo que les fué consignado en aquel repartimiento. Los Portugueses niegan todo esto y por los eclipses de la luna, que es el solo camino que hay para medir la longitud de la tierra, dicen estar observado que la boca del rio Indo dista de Lisboa por espacio de noventa grados y no mas, desde do hasta el meridiano que se señala con la imaginacion por lo postrero de las Molucas, hay quarenta y dos grados. A la qual suma, si añadimos los treinta y seis grados mas adelante de Lisboa principio de la conquista de Portugal, aun no vendrémos á cerrar con los ciento y ochenta grados que tiene la mitad deste gran globo y mundo: cuya longitud se divide en trecientos y sesenta grados. Y consta que Fernando de Magellanes de nacion Portugues por quexa que tuvo de su Rey de no le haber recompensado bastantemente los servicios hechos en la India Oriental en que estuvo largo tiempo, despues de la muerte del Rey Don Fernando el Catholico, persuadió al Rey Don Carlos su nieto, que siguiendo la derrota entre Poniente y Mediodia, se podria pasar á las Molucas por diferente camino. Ofreció su industria para executar este aviso y con cinco naves que le diéron se hizo á la vela desde Sevilla año de nuestra salvacion de mil y quinientos y diez y nueve. Aportó primero á las Canarias: desde allí á vista de Brasil, costeadas todas aquellas riberas, halló un estrecho de mar cincuenta y tres grados mas adelante de la equinoccial, el qual de su nombre llamáron de Magellanes. A la entrada de aquel estrecho una de las naves dió en ciertos riscos y se abrió: otra cansada de aquella tan larga y tan pesada navegacion de noche alzó las velas y dió la vuelta á Sevilla. Con las otras tres naves pasó el estrecho y despues de muchos dias en una isla que descubriéron, llamada Zubu, fué muerto alevosamente por los barbaros con algunos otros de sus compañeros. Los demas por falta de marineros y xarcias, puesto fuego a la una de las tres naves, con las otras dos últimamente aportáron á las Molucas. Hiciéron su carga en la isla de Tidor para muestra de las riquezas que allí halláron, y porque la una de las dos naves hacía agua, se perdió. La otra sola que quedaba, por diferente camino que habia traido, pasado el Cabo de Buena Esperanza, llegó á Sevilla tres años despues que de allí partiera. La nave se llamaba Victoria, el maestre Juan Sebastian Cano, Vizcayną de nacion ó Guipuzcoano, natural de un pueblo llamado Guetaria; que por su grande constancia y dicha nunca oida de haber rodeado todo el mundo, merece que su nombre quede inmortalizado. Pro báron otros los años siguientes una, segunda y tercera vez á hacer aquella navegacion; pero por que el provecho no era conforme al trabajo, últimamente desistiéron della, especial que el Rey Don Juan de Portugal prestó al Emperador Don Carlos trecientos y cincuenta mil ducados con condicion que así él como sus descendientes se aparta sen de aquella demanda hasta en tanto que hubie sen restituido aquel emprestido. En este tiempo del todo se ha sosegado esta contienda por haber toda España reducidose debaxo del poder y mando de un Monarcha y Señor universal. Pasado aquel estrecho de tierra que diximos hacia el mar del Sur, à la mano derecha está situada la nueva España con su ciudad de Mexico, asentada á la sazon en una laguna y cabeza de aquellas provincias. Donde en las provincias comarcanas era muy poderoso y muy gran Señor de muchos y muy grandes reynos el Emperador Montezuma, al qual Hernan Cortez el año de mil y quinientos y veinte prendió dentro de su mismo palacio: notable resolucion. Y muerto que fué por los suyos con una piedra que acaso le tiraron a una ventana á que se asomó para apaciguallos sugetó aquellas muy anchas provincias al Emperador Don Carlos: para sí ganó inmortal renombre, á sus descendientes los Marqueses del Valle dexó en aquellas partes de Mexico aquel muy rico estado. A mano izquierda del estrecho de Panamá Francisco Pizarro el año mil y quinientos y veinte y cinco descubrió el Perú, y seis años adelante con prision y muerte que dió á Atabalipa, Señor de aquellas tierras, le sugetó: que es la mas rica provincia de minas de oro y de plata de quantas se han descubierto, en tanto grado que todo el menage de las casas hasta las ollas y las calderas eran destos ricos metales. El despojo que fué muy grande, y la presa dividió Pizarro con Diego de Almagro su principal compañero en aquella conquista y con los demas no como fuera de razon; y sin embargo á cada uno de los soldados ordinarios cupiéron nueve mil ducados, que fué la mayor presa y botin que jamas se ganó: los soldados eran como trecientos, que en una batalla venciéron á mas de cien mil Indios. De la abundancia nació la soberbia y demasias, ca Hernando Pizarro hermano de Franzisco Pizarro, por entender que Almagro publicamente se quexaba del agravio, y trataba de vengarse, le dió la muerte. Un hijo de Almagro, habido fuera de matrimonio en una India, por nombre Don Diego, acometió en Lima las casas en que Francisco Pizarro posaba y dentro dellas le mató en venganza de su padre. Fué este |